Em 22 de julho de 2026, um relatório da BloombergNEF trouxe números que acenderam um alerta importante no mundo da tecnologia: os data centers devem quadruplicar o uso de energia elétrica até 2035, chegando a consumir um quinto de toda a eletricidade gerada nos Estados Unidos, um crescimento impulsionado principalmente pela explosão da demanda por serviços de inteligência artificial. Essa situação representa um verdadeiro problema no sistema de infraestrutura digital, pois a expansão necessária para suportar a IA ameaça sobrecarregar as redes elétricas já saturadas em várias regiões do país, gerando protestos e até suspensões de novas construções. É nesse momento que a SpaceX, sob a liderança de Elon Musk, aparece com planos de expandir sua infraestrutura de data centers de forma inovadora, mirando não só expansões terrestres mas também soluções orbitais que possam resolver as limitações de energia e resfriamento na Terra, garantindo que projetos como o Starlink e missões futuras a Marte tenham o suporte necessário sem depender das restrições do planeta. Para ilustrar a importância, pense na piada sem graça de que Elon Musk não quer ficar sem Wi-Fi em Marte, mas ela destaca a necessidade real de uma infraestrutura confiável para conectividade em ambientes extremos, similar à forma como sistemas legados como os mainframes com COBOL continuam a processar transações críticas em instituições financeiras e órgãos públicos ao redor do mundo.

O alerta do relatório BloombergNEF sobre o consumo de energia

O relatório da BloombergNEF estimou que a capacidade dos data centers deve chegar a quase 200 gigawatts durante a próxima década, com metade dessa capacidade direcionada para o treinamento e inferência dos modelos de IA, o que representa um aumento significativo em relação às previsões anteriores. As estimativas são 83% maiores do que o mesmo relatório previu em dezembro do ano passado, indicando que o boom da IA está superando as expectativas e exigindo uma revisão urgente das projeções de infraestrutura. A maior parte dos data centers seguirá concentrada nos Estados Unidos, onde a maioria das novas construções será instalada em redes elétricas já sobrecarregadas, como a interconexão PJM que terá 34% de sua eletricidade destinada apenas para data centers e a ERCOT que terá que destinar 22% de sua capacidade total. Além disso, a empresa estima uma demanda nova de 1.935 terawatts-hora em outras partes do mundo, quase o mesmo que a Índia consome em um ano, enquanto a AIE estimou que o consumo energético dos data centers ao redor do mundo deve dobrar até 2030, mostrando que o problema não é isolado e afeta a sustentabilidade global da computação em larga escala.

Esses números não são apenas estatísticas, mas refletem desafios práticos que já estão se manifestando no dia a dia das operações digitais, pois data centers são a base invisível que sustenta desde transações bancárias até o processamento de grandes volumes de dados para IA, garantindo a estabilidade que os usuários esperam dos serviços online. Na semana passada, Nova Iorque se tornou o primeiro estado a suspender a construção de grandes centros de dados de 50 megawatts ou mais pelo prazo de um ano, uma medida que demonstra a preocupação com o impacto no fornecimento de energia para a população em geral. Durante o final de semana, norte-americanos realizaram protestos em 42 estados dos EUA contra a expansão de data centers, evidenciando que o crescimento tecnológico precisa ser equilibrado com considerações ambientais e de infraestrutura local para evitar conflitos maiores no futuro. Essa situação nos leva a questionar como as empresas podem continuar a inovar sem comprometer a confiabilidade dos sistemas que já funcionam bem, como os mainframes legados que ainda hoje processam milhões de transações em cidades como São Paulo, Nova York e Londres, mas com a diferença de que agora o desafio é energético e não apenas de software.

A abordagem da SpaceX para expandir a infraestrutura de data centers

Para enfrentar esses gargalos terrestres, a SpaceX tem desenvolvido planos ambiciosos de levar data centers para o espaço, criando uma rede de data centers em órbita que promete superar as limitações de energia e resfriamento que afetam as instalações na Terra, conforme detalhado em propostas que incluem até 1 milhão de satélites dedicados a essa função. A proposta da SpaceX de criar uma rede de data centers em órbita inclui promessas de energia limpa, aproveitando a abundância de luz solar no espaço, o que poderia reduzir a dependência de redes elétricas terrestres sobrecarregadas e oferecer uma solução mais sustentável para o crescimento da IA. Essa estratégia não é apenas especulação, mas parte de um esforço maior para integrar computação avançada com as operações de satélites como o Starlink, que dependem de processamento em tempo real para fornecer conectividade global confiável.

Além disso, a SpaceX planeja demonstrações iniciais de computação com inteligência artificial no espaço até o final de 2027, segundo fontes da Reuters, o que posiciona a empresa como uma pioneira na busca por alternativas que eliminem as limitações terrestres de energia e resfriamento, transformando o espaço no novo servidor do futuro para treinamentos de modelos de IA sem gargalos de infraestrutura na Terra. SpaceX planeja testes de computação orbital com IA até o fim de 2027 A aquisição da Mesh Optical Technologies, startup fundada por ex-engenheiros da SpaceX e aprovada pela FTC em junho de 2026, adiciona uma camada de tecnologia para conectar esses data centers com transceptores ópticos que usam luz para transmitir dados entre clusters com menor latência e consumo de energia, aplicando o expertise adquirido com os links ópticos do Starlink para soluções voltadas a IA de alto desempenho. Esses movimentos reforçam a estratégia de Musk em infraestrutura de computação de alto desempenho, conectando diretamente aos planos de expansão que visam suportar não apenas a IA, mas também operações críticas como as que a NASA busca com uma rede de telecomunicações em Marte avaliada em até US$ 700 milhões, ao mesmo tempo em que o IPO da SpaceX deve avançar em breve.

Paralelos históricos com sistemas legados e a necessidade de modernização

Observando há mais de 15 anos o funcionamento de tecnologias que sustentam operações críticas em instituições financeiras e órgãos públicos, é possível traçar um paralelo direto entre os mainframes com COBOL implantados desde os anos 1960 e os data centers atuais que processam os dados da era da IA: ambos são infraestruturas invisíveis que garantem estabilidade em serviços essenciais, de folha de pagamento de servidores públicos a compensação de cartões de crédito, processando milhões de transações diariamente em cidades ao redor do mundo. Com reverência por essa confiabilidade que permitiu o avanço da sociedade digital sem interrupções, surge também a consciência crítica de que o que precisa ser modernizado é a forma como essas infraestruturas consomem recursos, pois o modelo terrestre atual está mostrando seus limites com o aumento exponencial da demanda por IA. A SpaceX, ao propor a expansão para o espaço, oferece uma visão de futuro onde a computação pode continuar a sustentar o progresso sem os mesmos problemas de energia que estão gerando suspensões e protestos nos Estados Unidos, preservando a essência confiável dos sistemas legados enquanto inova na localização física dos servidores.

Essa modernização não significa abandonar o que funciona, mas adaptar para novos desafios, assim como os mainframes foram atualizados ao longo das décadas para continuar rodando com eficiência, agora os data centers orbitais podem representar o próximo passo para uma infraestrutura que suporte o volume de dados da IA sem sobrecarregar o planeta. O impacto no mercado de data centers é significativo, pois a demanda por capacidade está crescendo de forma que as projeções anteriores já estão obsoletas, forçando as empresas a pensar além das soluções convencionais e considerar opções como a orbital para manter a competitividade e a sustentabilidade. Regionalmente, a concentração nos EUA com grids como PJM e ERCOT destacados no relatório mostra que a expansão precisa ser pensada de forma global, e os planos da SpaceX podem aliviar a pressão sobre essas redes, permitindo que outras regiões se beneficiem de uma infraestrutura digital mais distribuída e resiliente.

O que muda para o futuro da computação e da conectividade

Com esses desenvolvimentos, o que muda é a forma como pensamos sobre onde e como processamos os dados que alimentam nossa vida digital, pois a combinação de data centers terrestres otimizados e orbitais pode criar uma rede mais estável que suporta tanto as operações atuais quanto as futuras missões espaciais, incluindo o suporte ao Starlink para conectividade global e os projetos de IA que exigem poder computacional massivo. A reverência pela estabilidade dos sistemas legados nos ensina que a confiabilidade é o pilar que não pode ser sacrificado, mas a consciência crítica nos lembra que sem modernização na gestão de energia e recursos, o crescimento da IA pode ser limitado pelos mesmos gargalos que estamos vendo hoje nos protestos e suspensões de construções. Assim, a expansão planejada pela SpaceX representa não apenas um avanço tecnológico, mas uma estratégia para garantir que a infraestrutura digital continue a gerar resultados excepcionais quando combinada com o potencial humano, sem os obstáculos energéticos que ameaçam o progresso atual. O próximo passo é acompanhar os testes de computação orbital previstos para 2027 e os avanços no IPO da empresa para entender como essas mudanças afetarão o mercado de data centers e a infraestrutura digital global.