Uma Relação que Evoluiu (Com Testes e ROI)

No universo da tecnologia, algumas parcerias são como aquele prato que você pede pela primeira vez e sabe que vai virar um clássico no seu cardápio. A relação entre o iFood e a Advolve, startup paulista fundada em 2023, seguiu exatamente essa receita. O que começou como um investimento estratégico em fevereiro deste ano, liderado pela Prosus Ventures — braço de investimentos da Prosus, a controladora do iFood —, rapidamente evoluiu de um namoro para um casamento.

Segundo as informações divulgadas, as empresas iniciaram testes em menor escala logo após o aporte. Os resultados foram, para dizer o mínimo, apetitosos. A colaboração entregou um retorno em vendas incremental para as marcas de mais de quatro vezes o valor investido. É o tipo de número que faz qualquer planilha de resultados sorrir. Com um ROI desses, a aquisição deixou de ser uma possibilidade e se tornou o próximo passo lógico. Como diria um programador antigo, o código compilou sem erros.

“Depois de ter essa visão muito clara do valor que a gente poderia gerar para a Advolve, e do valor que a Advolve poderia gerar para a gente, chegou o momento de transformar isso numa aquisição”, explicou Thiago Viana, diretor sênior de Inovação e Negócios no iFood, em entrevista ao Startups durante o Web Summit Lisboa.

O 'Código Secreto' da Advolve

Mas o que exatamente o iFood viu de tão especial na Advolve? A resposta está em sua plataforma de inteligência artificial aplicada ao marketing de performance. Pense nela como um chef de cozinha robótico para campanhas de publicidade. A tecnologia da Advolve automatiza todo o processo de anúncios digitais, utilizando modelos de IA e machine learning para executar testes simultâneos, criar e ajustar automaticamente os elementos criativos — como textos, imagens e vídeos — e, o mais importante, alocar o orçamento onde ele rende mais frutos.

Essa capacidade não passou despercebida. No ano passado, a Advolve foi uma das 10 empresas selecionadas pelo Google for Startups para a AI Academy, um programa de aceleração que funciona como um selo de qualidade no concorrido mercado de IA. Agora, essa tecnologia será o motor para a ambição do iFood de se tornar uma potência em mídia digital. “A Advolve chega para potencializar a frente de Ads com IA em toda a jornada de uma campanha. A startup tem tecnologia na essência, assim como o iFood”, afirmou Sam James, vice-presidente de Ads da iFood.

O Plano Mestre: De Delivery a Potência de Mídia

Com a aquisição, o iFood não está apenas comprando uma empresa; está comprando um futuro onde seu aplicativo é muito mais do que uma ponte entre a fome e o restaurante. A gigante do delivery, que já processa mais de 120 milhões de pedidos por mês para seus 60 milhões de clientes, quer transformar sua plataforma em um canal de publicidade de altíssima performance.

A vertical de Ads, criada em 2021, já mostrava seu potencial. De acordo com um relatório da eMarketer de 2025, o iFood foi a empresa que mais cresceu em receita de mídia no mundo em 2024, com uma alta impressionante de 462%. Com a Advolve, a meta é quintuplicar o crescimento da área até 2030. A integração da tecnologia permitirá aprimorar o modelo de closed loop, que mede o ciclo completo da campanha, desde a visualização do anúncio até a compra final, oferecendo uma clareza sem precedentes sobre o impacto das ações.

Esse movimento insere o iFood de vez na crescente onda do retail media, que transforma plataformas de varejo em canais de publicidade. Segundo estimativas da Forrester, os investimentos globais no setor devem ultrapassar US$ 300 bilhões até 2030. Na América Latina, o segmento deve mais do que dobrar, alcançando US$ 5 bilhões. “No iFood, a gente permite que essas indústrias tenham uma plataforma de performance igual o Google fez para o e-commerce. Eu consigo mensurar a venda praticamente em tempo real”, destacou João Sobreira, fundador da Advolve.

Um Ecossistema em Expansão

A compra da Advolve não é um evento isolado, mas parte de uma estratégia maior de construir um ecossistema de tecnologia e empreendedorismo. O iFood já havia adquirido outras empresas como a fintech Zoop, a gaúcha Anota AI e sistemas de gestão para restaurantes como Opdv e Saipos. “A gente já é e vai continuar sendo o maior ecossistema de empreendedores brasileiros”, finalizou Thiago Viana.

Para a Advolve, a união representa um salto de escala. Os fundadores João Sobreira, João Paulo Martins e Djary Veiga, junto com seus 42 funcionários, permanecem na operação, que continuará atendendo clientes externos enquanto desenvolve soluções para o ecossistema iFood. “A oportunidade ficou maior para todos os lados. Queremos criar a maior plataforma de Ads para performance na América Latina e, eventualmente, até do mundo”, afirmou Sobreira.

Ao final, a aquisição da Advolve pelo iFood é um marco que demonstra a maturação do mercado brasileiro. É a união da força de uma plataforma consolidada com a agilidade de uma tecnologia de ponta. Para as marcas, significa anúncios mais inteligentes e eficientes. Para o iFood, é a consolidação de um plano ambicioso que vai muito além de entregar comida: agora, a missão é também entregar resultados.