Um Novo Dono para um Velho Conhecido: AOL é Vendida para a Bending Spoons

Em uma transação que adiciona mais um capítulo à longa e sinuosa história de um dos nomes mais icônicos da internet, a empresa de tecnologia italiana Bending Spoons anunciou em 29 de outubro de 2025 um acordo para adquirir a AOL do Yahoo. A conclusão do negócio, que ainda depende de aprovações regulatórias, está prevista para o final do ano. Embora os valores exatos não tenham sido divulgados, a Bending Spoons informou ter garantido um pacote de financiamento de dívida de US$ 2,8 bilhões para suportar a compra, enquanto projeções da Reuters indicavam um valor de mercado para a AOL em torno de US$ 1,4 bilhão.

A Lógica da Aquisição: Potencial Oculto ou Aposta de Risco?

A pergunta que surge é: por que comprar a AOL em 2025? Para Luca Ferrari, CEO e cofundador da Bending Spoons, a lógica é clara. Em comunicado, ele afirmou: “A AOL é uma empresa icônica e querida, que está em boa saúde, resistiu ao teste do tempo e acreditamos que possui um potencial ainda não explorado”. A empresa estima que a AOL ainda seja um dos dez provedores de e-mail mais usados no mundo, com uma base de aproximadamente 8 milhões de usuários ativos diários e 30 milhões mensais.

Se a premissa é que uma base de usuários leal é um ativo valioso, então a Bending Spoons pode ter feito um bom negócio. A promessa é de “investir significativamente para ajudar o produto e o negócio a florescer”. No entanto, o histórico da compradora com outras marcas, como Evernote, sugere um padrão que, segundo o The Verge, por vezes incluiu demissões e aumento de preços para os clientes após a aquisição. A afirmação de Ferrari de que a Bending Spoons “nunca vendeu uma empresa adquirida” pode ser factualmente verdadeira, mas a consequência para os usuários de seus serviços é uma variável que merece observação.

O Histórico da Batata Quente Chamada AOL

Analisar a trajetória da AOL nas últimas décadas é como seguir o rastro de uma batata quente corporativa. A empresa, que já foi um gigante da internet discada, passou por uma série de proprietários, cada um com uma visão diferente para seu futuro.

• 2001: Fusão com a Time Warner em um dos negócios mais emblemáticos (e posteriormente questionados) da era ponto-com.
• 2015: Após ser desmembrada, foi vendida para a Verizon por US$ 4,4 bilhões. O plano era construir um império de mídia digital.
• 2017: A Verizon fundiu AOL e Yahoo sob uma nova entidade chamada Oath, numa tentativa de competir com Google e Facebook.
• 2021: A Verizon, aparentemente desistindo do plano, vendeu a Oath para a empresa de private equity Apollo Global Management por cerca de US$ 5 bilhões. A AOL foi então colocada sob a estrutura do Yahoo.

Agora, em 2025, a AOL se separa novamente do Yahoo. Para Jim Lanzone, CEO do Yahoo, a venda é uma questão de foco. “Esta transação nos permitirá focar ainda mais nos planos ambiciosos que temos para os principais produtos do Yahoo”, declarou, indicando que a AOL não era mais uma peça central em sua estratégia.

Quem é a Nova Dona do Pedaço?

A Bending Spoons não é uma novata em adquirir marcas de tecnologia com grande reconhecimento. Seu portfólio inclui nomes como Evernote, Meetup, WeTransfer e, em breve, Vimeo, cuja aquisição também deve ser concluída no final de 2025. A empresa italiana se posiciona como uma especialista em revitalizar negócios digitais por meio de reformulação de tecnologia, redesign de interface e otimização de marketing.

A promessa de ser uma “gestora de longo prazo” para a AOL é um ponto central em sua comunicação. A questão que permanece é se essa gestão trará a prometida inovação para os milhões de usuários que ainda confiam seus e-mails e acessam seu portal, ou se o futuro reserva um modelo de negócios mais agressivo, alinhado com as reestruturações que marcaram algumas de suas aquisições anteriores.

Veredito: Observação Necessária

A transição da AOL para as mãos da Bending Spoons é, em termos lógicos, a troca de um proprietário focado em mídia (Yahoo) por um focado em desenvolvimento de software e aplicativos. A promessa de investimento é positiva. Contudo, o histórico da compradora impõe uma cautela analítica. Os milhões de usuários da AOL devem agora observar se o famoso som de “You’ve Got Mail” será o prenúncio de uma era de renovação ou apenas o eco de um passado glorioso antes de uma nova reestruturação.